Le baron Hartmann, d’après le texte de Zola
Le baron Hartmann est le directeur du Crédit Immobilier, un Alsacien d’une soixantaine d’années, petit, vigoureux, à grosse tête, protecteur devenu presque paternel d’Henriette Desforges. C’est sa banque qui doit percer la rue du Dix-Décembre et qui détient les terrains voisins du magasin.
Au chapitre III, le baron juge d’abord le projet de Mouret « d’un poète », puis se laisse gagner par sa foi et par sa science de la cliente. Il lui cède l’hôtel Duvillard, puis emporte devant son conseil la façade monumentale sur la rue du Dix-Décembre. Sceptique et galant, il prévient Mouret que les femmes se rattraperont et qu’il y laissera de sa chair.
Homme de finance avant tout, Hartmann accepte aussi d’examiner une commandite pour les Quatre Saisons, le magasin rival, et finit par placer de l’argent dans les deux affaires.
Servez-vous de cette fiche comme d’un plan, puis revenez au texte : c’est là que le roman de Zola prend toute sa saveur.