Absolue : le sens exact
Une absolue est un extrait odorant obtenu en lavant à l’alcool une concrète ou un résinoïde, eux-mêmes tirés de la matière première par un solvant. L’article Parfum de Wikipédia en donne un exemple avec la cire d’abeille : des solvants volatils en tirent d’abord une concrète, qui, lavée à l’alcool, donne l’absolue de cire d’abeille. Le mot désigne donc le produit final d’une chaîne d’extraction, et non un parfum prêt à porter.
Le même principe vaut pour les résines. Le rapport de la FAO sur les arômes et parfums d’origine végétale explique qu’on tire d’abord des résines un résinoïde, par un solvant hydrocarboné, et qu’une absolue devrait en toute rigueur s’obtenir en extrayant ce résinoïde à l’alcool. Pour l’oliban, la myrrhe et l’opopanax, précise-t-il, on extrait plutôt la résine directement à l’alcool. Sur une fiche de parfum, le mot absolue signale une matière naturelle travaillée, que le parfumeur dose dans sa formule.
Rédigée d’après les sources liées dans ces lignes, cette définition se vérifie point par point.