Robineau, d’après le texte de Zola
Robineau est, au début du roman, le second du rayon des soieries au Bonheur des Dames, un vendeur de premier ordre entré du temps de madame Hédouin, nerveux et susceptible. C’est lui qui indique à Denise la place libre aux confections.
Miné par Hutin qui convoite son poste, Robineau est renvoyé le soir même où Denise est chassée. Il rachète alors la boutique de soies de Vinçard, rue Neuve-des-Petits-Champs, avec l’héritage de sa femme, et, soutenu par le fabricant Gaujean, déclare la guerre au Paris-Bonheur. Les baisses successives le ruinent. Il accueille pourtant Denise comme vendeuse, avec douceur.
Au chapitre XIII, acculé à la faillite, Robineau se jette sous un omnibus et s’en tire avec une jambe cassée. Sa femme, enceinte, se dit presque soulagée d’en finir avec les affaires.
Dans les dialogues, demandez-vous qui parle, à qui, et pour obtenir quoi : c’est souvent là que Zola glisse le non-dit d’une scène.